6 plekken in Kroatië die je niet mag missen
Kroatië was voor mij een aaneenschakeling van verrassingen. Niet alleen vanwege de prachtige natuur en het helderblauwe water, maar ook door de gastvrijheid van de mensen. Tijdens mijn roadtrip met de camper ontdekte ik dat de charme van Kroatië vaak zit in de kleine momenten: een kopje koffie in een smal steegje, een onverwachte zonsondergang aan zee, of een praatje met een local die je de beste plekjes vertelt.
Of je nu voor de historische steden komt, de eilanden of de natuurparken - deze zes bestemmingen laten je Kroatië op zijn mooist zien.
1. Dubrovnik
Dubrovnik voelt alsof je door een levend geschiedenisboek wandelt. Zodra je de stadsmuren ziet opdoemen, begrijp je waarom zoveel reizigers verliefd worden op deze plek. De hoge muren omarmen de oude stad, terwijl de oranje daken schitteren in de zon en de Adriatische Zee erachter glinstert.
Wandel over de stadsmuren en je ziet de stad van bovenaf tot leven komen: waslijnen die tussen ramen gespannen hangen, smalle steegjes waar locals hun boodschappen doen, en de klanken van straatmuzikanten die door de straten zweven. Neem de kabelbaan naar Mount Srđ en je wordt beloond met een uitzicht dat je nog lang bijblijft. En vergeet niet even neer te ploffen op een terrasje in de Oude Haven, met een glas wijn terwijl de boten zachtjes dobberen.
Top bezienswaardigheden & activiteiten:
Stadsmuren bewandelen: een absolute must. Je krijgt uitzicht over zowel de stad als de Adriatische Zee. Ga vroeg in de ochtend of laat in de middag voor minder drukte.
Kabelbaan naar Mount Srđ: voor een panoramisch uitzicht over Dubrovnik en de omliggende eilanden.
Oude Haven & Stradun: de hoofdstraat van de oude stad, perfect voor een avondwandeling.
Lokrum eiland: op 15 minuten varen, met botanische tuinen, wandelroutes en loslopende pauwen. Voor de Game of Thrones fans onder ons, kan je hier ook een exacte replica terugvinden van de iron throne en werd het eiland gebruikt als filming locatie voor the city of Qarth.
Insider tip: Koop een Dubrovnik Card voor toegang tot de stadsmuren en meerdere musea, het bespaart tijd en geld.
2. Plitvice Meren
De Plitvice Meren zijn bijna te mooi om waar te zijn. Zestien helderblauwe meren, verbonden door tientallen watervallen, vormen een landschap dat zo uit een schilderij lijkt te komen. Terwijl je over de houten bruggetjes loopt, voel je de verkoelende nevel van het water op je huid.
Ik raad aan om vroeg te beginnen, zodat je de rust nog kunt ervaren voor de bussen arriveren. Het geluid van kabbelend water en fluitende vogels is het perfecte decor om even te ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven. Neem een van de langere routes, zoals H of K, en ontdek verborgen uitzichtpunten waar je bijna alleen bent.
Top bezienswaardigheden & activiteiten:
Skradinski Buk & Veliki Slap: de beroemdste watervallen, indrukwekkend in elk seizoen.
Route H of K: dit zijn langere wandelroutes die je langs de meeste hoogtepunten brengen, weg van de grootste drukte.
Boottocht over het Kozjak meer: een rustmoment met prachtig uitzicht.
Insider tip: Neem je eigen lunch mee en draag comfortabele schoenen; er is veel te wandelen. Neem dus zeker ook voldoende tijd om deze meren volledig in je op te nemen.
3. Hvar
Hoewel ik zelf Hvar nog niet heb bezocht, hoor ik van andere reizigers steeds dat dit eiland een droom is. Hvar combineert zonovergoten stranden met de geur van lavendelvelden en een levendige haven vol jachten.
Vanaf het Fortica fort kijk je uit over de haven en de Pakleni-eilanden, waar je per boot naartoe kunt voor een dagje zwemmen en snorkelen. In juni en juli kleuren de velden paars en ruikt het eiland naar lavendel, wat het nog fotogenieker maakt. Slenter door de oude stad, plof neer op een terras en laat de dag rustig voorbijglijden.
Top bezienswaardigheden & activiteiten:
Fortica (Spanjola) fort: voor een panoramisch uitzicht over de haven en de Pakleni-eilanden.
Pakleni-eilanden: ideaal voor een dagtrip met een boot of kajak.
Lavendelvelden: in bloei rond juni en juli, een kleurrijk spektakel.
Hvar stad: slenter door de smalle straatjes en geniet van verse vis in een van de restaurants.
Insider tip: Huur een scooter om de rustigere dorpen in het binnenland te ontdekken, ver weg van de dagjesmensen.
Uitzicht over de haven van Hvar en de Pakleni-eilanden
4. Krka Nationaal Park
Hoewel Krka vaak in één adem genoemd wordt met de Plitvice Meren, heeft het park een heel eigen charme. De beroemde Skradinski Buk-waterval is zonder twijfel het hoogtepunt, met water dat in brede, schuimende lagen naar beneden klettert. Waar bezoekers vroeger in het heldere water mochten zwemmen, is dat sinds 2021 verboden om de natuur beter te beschermen. Daardoor blijft de plek nog ongerepter en kun je in alle rust genieten van het uitzicht vanaf de houten wandelpaden en uitkijkplatformen.
Naast Skradinski Buk is ook Roski Slap een bezoek waard, zeker als je van rust houdt. Hier is het minder druk en zie je hoe het water trapsgewijs door het groene landschap stroomt. Voor wie iets extra’s wil, zijn er ook boottochten naar het eilandje Visovac, waar een klooster uit de 15e eeuw midden in het water ligt. Het is de perfecte plek om even stil te staan en de schoonheid van Kroatië écht op je in te laten werken.
Top bezienswaardigheden & activiteiten:
Skradinski Buk: een van de meest fotogenieke plekken van Kroatië.
Boottocht naar Visovac eiland: met een historisch klooster midden in het meer.
Roski Slap: minder druk en perfect voor een picknick.
Insider tip: Start je bezoek vanuit Skradin en neem de boot naar het park - veel mooier dan de weg per bus.
5. Zadar
Zadar is een stad die oud en nieuw moeiteloos combineert. Aan de ene kant wandel je tussen Romeinse ruïnes, aan de andere kant luister je naar het zee-orgel, een kunstwerk dat muziek maakt met de golven.
In de namiddag verzamelt iedereen zich bij de boulevard. Terwijl de zon langzaam in de zee zakt, begint het kunstwerk “Greeting to the Sun” te gloeien in allerlei kleuren. Het is zo’n plek waar je uren kunt blijven zitten, zonder dat er veel hoeft te gebeuren. Gewoon genieten van het moment.
Top bezienswaardigheden & activiteiten:
Zee-orgel (Morske orgulje): een kunstinstallatie die muziek maakt met de golven.
Greeting to the Sun: een verlicht kunstwerk dat ’s avonds tot leven komt.
Romeinse ruïnes & Forum: in het hart van de stad.
Kornati-eilanden: dagtrip naar een archipel met 89 ongerepte eilanden.
Insider tip: Ga in de namiddag naar het zee-orgel met een drankje en blijf tot zonsondergang - de sfeer is magisch.
Romeinse forum in Zadar
6. Split
Split is een stad waar oud en nieuw naadloos in elkaar overlopen. Midden in het centrum vind je het Paleis van Diocletianus, een UNESCO-werelderfgoed dat nog altijd bruist van het leven. Tussen de oude muren zitten nu cafés, boetieks en kleine restaurants verscholen.
De Riva boulevard is het kloppende hart van de stad. Hier drink je koffie terwijl je de bedrijvigheid in de haven gadeslaat. Voor een prachtig uitzicht klim je de Marjan-heuvel op, waar je even aan de drukte ontsnapt. En heb je meer tijd, dan pak je vanuit Split de boot naar een van de eilanden in de buurt, zoals Brač of Hvar.
Top bezienswaardigheden & activiteiten:
Paleis van Diocletianus: UNESCO-werelderfgoed vol kleine straatjes, boetiekjes en cafés.
Riva boulevard: de perfecte plek om te flaneren en mensen te kijken.
Marjan-heuvel: voor een mooi uitzicht over de stad en de zee.
Dagtrips naar eilanden: zoals Brač (Zlatni Rat strand) of Hvar.
Insider tip: Ga ’s ochtends vroeg naar het paleis om de drukte voor te zijn en geniet daarna van een koffie op de Riva.
Wat me het meest is bijgebleven van Kroatië, is de afwisseling. Je rijdt in een paar uur van eeuwenoude stadsmuren naar uitgestrekte nationale parken, van lavendelvelden naar een boulevard waar het leven tot laat in de avond doorgaat.
Elke plek heeft zijn eigen karakter - Dubrovnik voelt groots en historisch, de Plitvice Meren bijna magisch, en de kuststeden zoals Zadar en Split bruisen van het leven. Zelfs in gebieden waar het toerisme nog in opkomst is, merk je de warmte en gastvrijheid van de locals.
Kroatië is geen bestemming die je ‘even’ afvinkt. Het is een land dat je uitnodigt om terug te komen, om net dat ene eiland te zien dat je de vorige keer oversloeg, of om een seizoen later te ontdekken hoe het landschap verandert. Eén ding is zeker: wie hier eenmaal geweest is, laat altijd een stukje van zijn hart achter aan de Adriatische kust.