Bacalar: mijn complete gids voor het Meer van 7 Kleuren
Bacalar is zo’n bestemming waarvan iedereen zegt: “Het is prachtig,” maar niemand bereidt je écht voor op wat er gebeurt wanneer je die eerste blik op de lagune werpt.
Ik herinner me de stilte. En hoe absurd zacht het water eruitzag, alsof iemand de wereld even had stilgezet en er een nieuw kleurenpalet overheen had gegoten.
Bacalar is geen strandbestemming, geen party hotspot, geen zoveelste Instagram-paradijs.(of misschien wel een beetje) Het is een plek waar de horizon langzaam in je zakt. Waar het leven trager wordt. Waar je jezelf betrapt op zitten, gewoon zitten, kijken, voelen.
En hoe langer je blijft, hoe moeilijker het wordt om weer te vertrekken.
In deze gids neem ik je mee naar de mooiste plekken op het water, de rustigste steigers, de magische geologie achter die zeventig tinten blauw, de beste manier om er te raken, én hoe je Bacalar beleeft zoals het bedoelt is; langzaam, zacht en zonder to-do lijstje.
Waarom Bacalar 7 kleuren blauw heeft
De meeste mensen zeggen: “Omdat het water helder is.” Maar dat antwoord is even vlak als een postkaart zonder afzender.
Het Meer van 7 Kleuren dankt zijn kleurenpracht aan drie elementen die perfect op elkaar inspelen:
De witte kalksteenbodem (calciumcarbonaat)
Die bodem werkt als een gigantische reflector. Hij weerkaatst zonlicht, maakt het water helder en zorgt ervoor dat zelfs de kleinste zandbank een nieuwe tint blauw creëert.De afwisseling tussen ondieptes en diep water
Bacalar is een lagune vol verborgen kamers:
Zandbanken van amper 50 cm diep
Helderblauwe plateaus waar je tot je knieën staat
Cenotes die tot 90 meter naar beneden vallen
Elke diepte geeft een andere kleur terug.
Zonlicht dat door niets wordt tegengehouden
’s Ochtends is Bacalar pastel.
’s Middags knal turquoise.
Tegen golden hour smelten blauw en goud zachtjes in elkaar.
Het resultaat? Zeven kleuren blauw - en op sommige momenten gerust twintig.
Hoe kom je in Bacalar?
Bacalar is makkelijk toegangkelijk met de ADO-bus of Maya trein vanuit de grootste steden in Yucatan. De dichtsbijzijnde luchthaven is gelegen in Cetumal. Van daaruit kan je bijvoorbeeld per taxi in 30 min. in Bacalar zijn. Zelf nam ik de bus vanuit Palenque, wat een erg aangename rit was.
ADO-bus: De ADO bus verbind de grootste steden in Mexico met elkaar. Deze bussen zijn comfortabel en veilig, en dus ook een goedkope manier om te reizen doorheen Mexico. Tickets zijn best op voorhand te boeken om gegarandeerd een plekje te bemachtigen. Let er wel op dat de bus niet altijd even goed op tijd is, en je soms wel even (soms zelfs uren) moet wachten tot deze komt opdagen.
-> Busticket kans je hier bestellen.Maya trein: Sinds 2025 rijd de Maya trein die de belangrijkste steden in Yucatan met elkaar verbind. Bacalar kan je bereiken via lijn “Section VI” vanuit Tulum en Cancún (vanuit Cancún is het bijvoorbeeld 4,5u rijden). Ook vanuit Cetumal airport kan je de Maya trein nemen naar Bacalar. De trein is een beetje duurder dan de bus, biedt veel comfort. En is in het algemeen meer op tijd dan de bus.
-> Treintickets kan je hier bestellenAuto: Vele reizigers kiezen er ook voor een wagen te huren om zo doorheen Yucatan te reizen. Dit is makkelijk te doen, maar let wel op dat wanneer je in gebieden als Chiapas reist, het soms wel wat gevaarlijker kan zijn, zeker als solo vrouw (of een groepje vrouwen allen)
-> Auto’s kan je hier huren
Hoeveel tijd heb je nodig in Bacalar?
De meeste mensen verblijven hier 2 nachten, maar 3 zou beter zijn mocht je de tijd hebben. Zo heb je voldoende tijd om het meer te verkennen, tot rust te komen, maar ook daguitstapje te maken naar bv. Los Rapidos (een natuurlijke lazy river - iets wat je moet meegemaakt hebben!)
De laguna van Bacalar
Als je Bacalar zou bezoeken zonder het water op te gaan, zou het voelen alsof je naar Parijs ging zonder de Seine te zien. Je mist de ziel.
Een boottocht - of een zeiltocht, als je het graag zacht en stil houdt - laat je zien hoe groot, divers en absurd mooi de lagune eigenlijk is.
Ik neem je mee langs de plekken waar iedereen over praat, met reden.
Canal de los Piratas
Ik dacht dat ik al mooie wateren had gezien, maar dit kanaal zei: “Cute, maar kijk even hoe het óók kan.”
Het water hier is melkwit en turquoise tegelijk. Je staat - of drijft - in warm, zacht water dat je bijna optilt. Onder je voeten ligt kalkzand dat zo fijn is dat het door je handen glijdt als poeder.
Mensen lachen hier zonder reden. Misschien omdat dit precies is waar je aan denkt als je het woord “paradijs” hoort - maar dan zonder clichés.
Isla de los Pájaros
Een eiland dat je niet mag betreden, en precies daarom zo magisch blijft. Vanaf de boot zie je vogels landen, wegvliegen, cirkelen - alsof ze een choreografie hebben ingestudeerd die alleen jij mag zien.
Hier is stilte geen gebrek aan geluid. Het is een ervaring.
Cenote Negro (Cenote de la Bruja)
Plots stopt het turquoise en wordt het water zó donker dat je even met je ogen knippert. De diepte is hier bijna 90 meter, en je voelt het contrast fysiek.
De overgang is scherp, bijna dramatisch - en toch perfect logisch, want Bacalar is een lagune vol verborgen werelden.
De Maya-legende van de heks die hier woonde? Die mag je er zelf bij fantaseren.
Stromatolieten: de oudste bewoners van Bacalar
Ze lijken op rotsblokken, maar dat zijn ze niet. Stromatolieten zijn levende fossielen, ouder dan bomen, ouder dan zeedieren, ouder dan bijna elk organisme dat we kennen.
Ze maken het water gezond. Ze houden het ecosysteem in balans. En ze zijn ontzettend kwetsbaar.
Kom dus niet te dichtbij, raak ze niet aan, en trap er zeker niet op. Bacalar is mooi omdát deze wezens bestaan.
Wat te doen in Bacalar
Een ochtendduik vanaf een houten steiger
Mijn favoriete moment van de dag was het ontwaken en meteen een duik kunnen nemen in een van de meest blauwe waters waar ik ooit door zwom. Indien je geen directe toegang hebt tot het meer via je hotel, kan je niet zomaar overal het water ingaan. Iets buiten het dorp is er 1 pubieke pier die je kan gebruiken om het water in te duiken.
Hier vind je wel geen prachtig zandstrand, maar wel een houten pier waar je kan chillen, je spullen kwijt kan (je het is veilig om ze hier te laten liggen). Kortom, de goedkoopste manier om de lagoon van Bacalar te ervaren.
2. Huur een Kajak en verken het meer zelf.
Met een boot, of die nu een zeil of motor heeft, kan je het meer natuurlijk helemaal ontdekken. Een andere unieke manier om het meer te verkennen, is door het huren van een kajak. Wanneer je een dagje in een beach club verblijft, hebben deze vaak enkele kajaks ter beschikking die je mag gebruiken - dit zit mee in de inkomstoeslage. Maar de meeste lakeside hotels hebben ook kajaks ter beschikking die je gratis of tegen een kleine vergoeding kan gebruiken.
Mijn aanbeveling is om eerst een tour te doen met een boot. Zo krijg je een beter beeld van de omvang van het meer, maar ontdek je ook zelf waarom het meer van 7 tinten blauw wordt genoemd. De volgende dag kan je dan een kajak huren om enkele hotspots op je gemak te ontdekken.
3. Cenote Cocalitos
Los Cocalitos is een prachtige cenote met het meest heldere water ooit en bevind zich in de lagune. Vele boottours maken hier ook een stop, maar toch raad ik je aan hier in je eigen tijd een extra stop te maken. Ik deed dit bijvoorbeeld met mijn kajak.
Aan de oever van de cenote, vind je een bar die dezelfde naam draagt. De sfeer is hier super chill en de perfecte plek om even tot rust te komen tijdens je kajak avontuur. Wat de plek zo leuk maakt is dat er enkele schommels in het water staan waarin je kan genieten van het water met een overheerlijke smoothie van de bar in de hand.
Wat wil je nog meer in het leven?
4. Breng tijd door in een beachclub
De ultieme manier om tot rust te komen aan het Bacalar meer, is door een bezoek te brengen aan een van de vele beachclubs rondom het meer. Directe toegang tot het meer wordt alsmaar moeilijker, aangezien er overal barretjes, club en hotels rondom de oevers worden gebouwd, dus door een bezoeke te brengen aan een beachclub, heb je alles wat je nodig hebt voor een relaxe dag aan het meer.
Zelf bezocht ik de Bacalar beachclub, een plek waar jungle, muziek, eten en water samenkomen. Het is laidback, mooi, en ideaal om een lange lunch te nemen die langzaam een namiddag wordt of voor je het weet ben je er ‘s avonds nog, want dan vinden hier een tal van evenementen plaats, waaronder optredens van locale DJs. Toegang kost hier 200 pesos, wat je kan gebruiken om drankjes of eten te kopen.
5. Bezoek het fort
De Fuente de San Felipe de Bacalar is een historisch Spaans fort uit de jaren 1700. Het werd destijds gebruikt om het dorp te beschermen tegen piraten en is gevestigd op een berg met uitzicht over een groot deel van het meer, tot aan het Piraten kanaal.
Het kanaal was ooit de enige verbinding tussen het meer en de Caribische oceaan, en dus ook de perfecte plek voor piraten om het land te betreden.
Zelf ben ik het fort nooit binnen gegaan, maar van wat ik heb gehoord is er binnen niet veel meer te zien dan wat je vanaf de buitenkant reeds kan aanschouwen. Het enige wat je wel kan bezoeken met een toegangskaartje is het museum wat je meer inzichten geeft in Bacalar in tijden van piraten invallen.
6. Een daguitstap naar Los Rapidos
Wanneer je op zoek bent naar een leuke en unieke manier om het kristalheldere water van Bacalar tot je te nemen, is Los Rapidos de plek waar je moet zijn. Het is een nauw stukje in de lagune waar de natuurlijke stroom je rustig meeneemt. Vergelijk het met de lazy river in Center parks, maar dan omgeven door prachtige natuur en helder water.
Los Rapidos bevinden zich op ongeveer 20 minuten rijden van Bacalar dorp. Om er toegang tot te krijgen moet je binnen gaan via Los Rápidos Beach Club, wat trouwens ook een leuke beach club is om een dagje te spenderen. Het is zeker een van de meest unieke plekken die je ooit zal bezoeken.
Zelf bezocht ik een lazy river in de buurt van Tulum, omringd door de mangrove.
7. Geniet van lekker eten
Bacalar heeft enkele geweldige restaurants te bieden. Zelfs als vegetariër kan je hier naar harte uitleven. Hier zijn alvast enkele van mijn favoriete restaurants in de buurt:
Mr Taco - Zeer betaalbare taco’s en burritos met vlees, vis en voldoende vegetarische / vegan opties.
Enamora - Omringd door een prachtige tuin geniet je hier van een overheerlijke brunch of ontbijt. Opnieuw voldoende vegetarische en vegan opties beschikbaar.
Yerbabuena - Wanneer je op zoek ben naar een puur vegetarisch restaurant ben je hier op het juiste adres. Perfect voor een gezond ontbijt of brunch.
Mi Burrito Bacalar - Velen zweren dat je hier de beste buritto’s vind in heel Mexico. De porties zijn hier rijkelijk. En qua vulling vind je hier voor ieder wat wils.
Mango y Chile - Indien je op zoek bent naar vegetarisch of vegan comfort food, moet je bij Mango y Chile zijn. Nast de burgers, moet je hier zeker ook een van hun beroemde smoothies bestellen.
Waar je het beste verblijft
Als je kunt: direct aan de lagune. Het verschil is enorm. Je dag begint anders. Je ritme verandert. Je voelt de lagune echt. Maar rechtstreekse toegang tot de lagune, komt vaak met een prijskaartje.
Een goedkopere manier om van Bacalar te genieten is door in het dorp te verblijven. Hier heb je meteen toegang tot restaurants en winkeltjes - wat je veel minder hebt wanneer je direct aan de lagune verblijft.
Wil je iets meer rust, kan je ook iets buiten het dorp verblijven. Let er wel op dat wanneer je dit doet, je eigenlijk je eigen auto moet hebben, want hier is geen openbaar vervoer aanwezig, enkel taxi’s.
Uiteindelijk hangt het dus volledig af van welke ervaring je hier wil beleven!
Uit eigen ervaring en van wat andere me reeds vertelde zijn dit enkele opties qua accomodatie:
Hostels:
Indien je op zoek bent naar een goedkope optie, kan ik je zeker en vast het Yak Lake House aanbevelen. Het hostel is in het dorp van Bacalar gelegen, maar heeft ook directe toegang tot het meer. Beter kan je je het niet bedenken!
Hotels:
Zelf verbleef ik in het Solano Bacalar Lakefront hotel waar je verblijft in een soort hutje om en in het meer. Je kan er relaxen op een van de vele sundecks, en je duikt meteen het blauwe water in vanuit hun pier. Ideaal voor iedereen die tot rust wil komen.
Op zoek naar wat meer luxe, boek dan zeker een nachtje in het Khaban Bacalar boutique hotel. Denk aan een hangmat in het meer, een cocktail in de hand en geen zorgen in de wereld!
Heb je toch liever wat leven rondom je, en wil je in het dorp verblijven, kies dan voor een verblijf in Rooms7. Verwacht hier minder luxe en weelde dan je verwacht van de lakeside hotel resorts, maar je hebt hier alles wat je nodig hebt binnen handbereik.
Plan je trip
✈️ Vluchten naar Mexico – vergelijk prijzen via kiwi.com.
🏨 Hotels & accommodaties – ontdek sfeervolle hotels in Bacalar via Booking.com.
🎟️ Bezienswaardigheden & tours – boek tickets via GetYourGuide.
Boek je iets via mijn links? Je betaalt exact dezelfde prijs, maar je steunt Gepakt & Gezakt wél. Gracias! 💛