Een traditionele hammam in Marrakesh: mijn ervaring met het Marokkaanse badritueel

Kom tot rust in een traditionele Marokkaanse hammam.

Elke keer als ik reis, probeer ik minstens één lokale wellnesservaring te beleven. Niet omdat ik per se een spa-persoon ben, maar omdat rituelen als deze vaak een venster zijn naar de ziel van een cultuur.
In Marrakesh betekende dat maar één ding: een hammam.

De stad telt er tientallen, van simpele buurtbaden tot luxueuze spa’s. Als buitenstaander is het moeilijk om te weten welke de moeite waard zijn, daarom boekte ik mijn ervaring via GetYourGuide. Ze bieden niet alleen een ophaalservice vanuit je hotel, maar het stelde me ook gerustst dat alles netjes geregeld was.

Wat volgde, was een van de meest intense, persoonlijke én bijzondere wellnesservaringen die ik ooit had.

Een eeuwenoud ritueel

De Marokkaanse hammam is veel meer dan een sauna of massage. Het is een eeuwenoud ritueel dat zijn oorsprong vindt in de Romeinse thermen, maar zich onder invloed van de islam ontwikkelde tot een plek voor reiniging, ontspanning en ontmoeting.

Vroeger waren hammams vaak verbonden aan moskeeën. Ze dienden als plek om je te wassen voor het gebed - een vorm van spirituele en lichamelijke zuivering. Door de eeuwen heen groeide het uit tot een sociaal ritueel: mannen en vrouwen gingen op aparte tijden, maar voor vrouwen werd het ook een van de weinige plekken waar ze vrij konden praten, lachen en even ontsnappen aan hun dagelijkse routine.

Vandaag blijft dat ritme bestaan. Elke buurt heeft haar eigen hammam. En wie als reiziger meedoet, ervaart iets wat veel verder gaat dan wellness, het is een culturele onderdompeling.

De stappen van het traditionele hammamritueel

Elke hammam is anders, maar de basis van het ritueel blijft overal gelijk. Hier is hoe mijn sessie verliep, stap voor stap:

1. De voorbereiding

Bij aankomst kreeg ik slippers, een handdoek en een bakje met producten: zwarte zeep, scrubhandschoen en arganolie. Na een snelle douche mocht ik plaatsnemen in een warme, vochtige ruimte. Een soort sauna van natuursteen waar het licht gedimd is en de stoom je omhult.

2. Zwarte zeep: de zuivering

Na ongeveer 15 minuten kwam een vrouw (gehuld in een badpak en gewapend met ervaring) me halen. Ze smeerde mijn lichaam in met savon noir, een zwarte olijfzeep vol vitamine E. De geur is kruidig en aards, de textuur dik en olieachtig. Het doel: dode huidcellen losweken en de poriën openen.

3. De scrub: letterlijk een laagje minder

Vervolgens werd ik meegenomen naar een andere ruimte met stenen tafels, daar begon het echte werk. Met een ruwe kessa-handschoen werd mijn hele lichaam gescrubd. En ja, écht héél mijn lichaam.
De vrouwen in de hammam kennen geen schroom: privacy is relatief, schaamte lijkt hier niet te bestaan. Uiteindelijk mocht ik mijn bikinislip aanhouden, wat me net dat beetje comfort gaf.

Het was best intens, maar tegelijk bevrijdend - letterlijk het gevoel dat de vermoeidheid van je afvalt.

4. Het “afkloppen” met takken

Daarna volgde een onderdeel dat ik niet meteen verwachtte: een zachte afmatting met bundels bladeren, meestal van eucalyptus of olijfboom. Volgens de traditie stimuleert het de bloedsomloop en verwijdert het negatieve energie.

5. De massage: pure ontspanning

Tot slot kreeg ik een volledige lichaamsmassage met arganolie. Die geur - nootachtig, warm, typisch Marokkaans - vult de ruimte. De massage zelf was aangenaam en ontspannend, maar eerlijk: niet de beste die ik ooit kreeg (de massages in Thailand en Maleisië blijven onovertroffen). Toch voelde het als het perfecte einde van een uniek ritueel.

Na afloop kreeg ik tijd om rustig bij te komen met een kannetje muntthee en een koekje.Meer dan ontspanning

Praktisch: hoe bereid je je voor op je eerste hammam

Wat je meeneemt

• Een bikini of badpak (in sommige spa’s krijg je een wegwerpversie)

• Slippers en eventueel een eigen handdoek

• Een haarkam of borstel

• En vooral: een open mindset

Tijdsduur & prijs
De meeste sessies duren tussen 60 en 90 minuten.

• Authentieke buurt-hammam: €10–€25

• Comfortabele spa: €35–€70

• Luxe spa: €90–€200

Beste moment
Ga in de ochtend of net voor zonsondergang – dan is het rustiger.

Waar ga je naartoe? De 6 beste hammams in Marrakesh

De keuze in Marrakesh is groot, dus hier zes aanraders voor elk type reiziger:

Les Bains de Marrakech

De klassieker onder de luxe-hammams. Prachtige ruimtes in aardetinten, zacht licht en een vlekkeloze service. Ideaal voor wie wat verwennerij wil.

💰 Vanaf €60 | 📍Kasbah

Le Bain Bleu

Een elegant, kleinschalig hammam in de medina, met turquoise tegels en rustgevende muziek. Populair bij solo reizigers en koppels.
💰 Vanaf €45 | 📍Mouassine

Hammam Mouassine

Een lokale favoriet, zonder franjes. Eenvoudig, goedkoop, maar eerlijk en puur. Verwacht geen luxe, wel authenticiteit.
💰 Vanaf €15 | 📍Mouassine

Hammam de la Rose

Een uitstekende middenklasse-optie met goede service en propere faciliteiten. Perfect voor een eerste keer.
💰 Vanaf €40 | 📍Medina

Royal Mansour Spa Hammam

De crème de la crème. Hier ervaar je het ritueel op vijfsterrenniveau, in een witmarmeren sprookje. Prijzig, maar subliem.
💰 Vanaf €150 | 📍Gueliz

Hammam Ziani

Een van de oudste spa’s van de stad. Wat verouderd qua interieur, maar bekend om haar stevige scrubbehandelingen.
💰 Vanaf €25 | 📍Medina

Tip: Boek altijd vooraf, zeker in het weekend. En als je je ongemakkelijk voelt, geef dat gerust aan – de medewerkers zijn gewend aan buitenlandse bezoekers.

Mijn eerlijke indruk

Een hammam is niet per se ontspannend in het klassieke, westerse zin. Het is intens, rauw en helend tegelijk. Er zijn momenten dat je je afvraagt: “Wat gebeurt hier?”, en vijf minuten later voel je je alsof je herboren bent.

Zou ik het opnieuw doen? Absoluut. Maar ik zou er bewust voor kiezen om het aan het einde van de reis te plannen: als afsluiter, als schoon begin. Want dat is precies wat de hammam symboliseert – loslaten wat was, en ruimte maken voor wat komt.

Plan je hammam in Marrakesh

• 🧖‍♀️ Boek je hammamervaring - bekijk authentieke en luxeopties via GetYourGuide.

• 🏨 Riads met spa - ontdek sfeervolle hotels via Booking.com.

• ✈️ Vluchten naar Marrakesh - vergelijk prijzen via Kiwi.com.

P.S.: Boeken via deze links kost je niets extra’s, maar je steunt hiermee wel de blog.