Valencia: de perfecte 3-daagse citytrip
Ciudad de las artes is gewoonweg architecturale kunst
Valencia combineert moeiteloos eeuwenoude charme met futuristische architectuur, een relaxte sfeer en natuurlijk: paella. Tijdens mijn 3-daagse citytrip ontdekte ik hoe veelzijdig de stad is. Van slenteren door historische straatjes en fietsen door het Turia-park tot een boottocht door de rijstvelden van Albufera en zwemmen in warme rivieren bij Montanejos - Valencia heeft voor iedereen iets te bieden.
Dag 1 - Historisch Valencia & de eerste smaken van de stad
Mijn eerste dag begon in het historische centrum. Hier komt de stad tot leven op pleinen zoals Plaza de la Virgen en Plaza de la Reina, waar je meteen de sfeer van Spanje voelt.
Kathedraal van Valencia: hier zou de Heilige Graal liggen, maar voor mij was de klim naar de toren het hoogtepunt - een prachtig uitzicht over de stad.
Mercado Central: een van de mooiste markthallen die ik ooit zag. Ik proefde er verse jamón, kaas en fruit.
La Lonja de la Seda: het oude zijdehandelsgebouw, nu UNESCO-werelderfgoed, ademt nog steeds de grandeur van vroeger.
’s Middags nam ik de tijd om door de smalle straatjes van El Carmen te dwalen. Deze wijk barst van de street art en kleine boetiekjes, perfect om je even te verliezen.
Tip: proef een horchata met fartons bij een traditionele horchatería. Dit frisse drankje van tijgernoten is typisch Valencia.
’s Avonds bleef ik in het centrum voor een diner. Een bord tapas, een glas wijn en straatmuzikanten op de achtergrond. Precies de start die ik van Valencia had gehoopt.
Dag 2 - Fietsen door het Turia-park & Ciudad de las Artes
De tweede dag stond in het teken van modern Valencia, maar ook van buiten zijn.
Ik huurde een fiets en reed door het Turia-park, een kilometerslang groen lint dat de stad doorkruist. Het is de vroegere rivierbedding die werd omgevormd tot wandel- en fietspark. Onderweg kom je langs speeltuinen, tuinen, fonteinen en bruggen; telkens weer een ander decor.
Aan het einde van het park bereik je de Ciudad de las Artes y las Ciencias, het futuristische complex van Calatrava. De gebouwen ogen buitenaards en zijn een must-see, zelfs als je er niet naar binnen gaat. Ik vond het vooral indrukwekkend hoe de witte lijnen weerspiegelen in het blauwe water rondom.
’s Middags fietste ik door richting de jachthaven en het strand. Het brede strand van La Malvarrosa is ideaal om even uit te waaien. Ik dronk er een koffie op een strandterras met uitzicht op de zee, precies wat ik nodig had.
Tip: Valencia heeft veel rooftopbars. Voor een prachtig uitzicht over de stad is Ateneo Sky Bar vlak bij Plaza del Ayuntamiento een aanrader.
’s Avonds keerde ik terug naar Ciudad de las Artes, waar het complex prachtig verlicht is. Je vindt er zelfs een nachtclub - ideaal voor wie zijn citytrip wil combineren met een stapje in het nachtleven.
Dag 3 - Daguitstap: Albufera & Montanejos
Voor mijn laatste dag in Valencia huurde ik een wagen om de omgeving te verkennen.
Albufera Natuurpark: hier ligt de geboorteplaats van de paella. We maakten een boottocht door de rijstvelden, waar je leert hoe de rijst al eeuwenlang wordt geteeld. Daarna at ik een traditionele paella Valenciana - met kip en konijn, zoals het hoort. De knapperige bodem (socarrat) maakte het af.
Montanejos: in de namiddag reden we verder naar de Fuente de los Baños, een natuurlijke warmwaterbron in een canyon. Zelfs in het voorjaar voelde het water aangenaam warm. Zwemmen tussen de rotswanden, met de zon hoog boven je, was een onvergetelijke afsluiter van mijn citytrip.
Tip: combineer beide plekken in één dag - Albufera ligt ten zuiden van Valencia en Montanejos ten noorden, maar met een auto is het perfect te doen.
’s Avonds terug in de stad maakte ik nog een avondwandeling door het centrum en dronk ik een laatste glas Agua de Valencia (een cocktail van cava en sinaasappel). De perfecte toast op drie dagen vol ontdekkingen.
Praktische tips voor 3 dagen Valencia
Beste reistijd: voorjaar en herfst zijn ideaal. In de zomer is het heet, maar dan is het strand extra aantrekkelijk.
Vervoer: in de stad zelf is de fiets de beste manier om je te verplaatsen. Voor Albufera en Montanejos huur je het best een auto.
Eten & drinken: Valencia = paella. Proef de originele in Albufera, maar probeer ook fideuà (paella met pasta) en een glas Agua de Valencia.
Overnachten: verblijf in het historische centrum voor sfeer, of in de buurt van Ciudad de las Artes voor moderne hotels.
Hotels voor elk budget in Valencia
Budget - Up hostel Valencia
Gelegen aan het station, dus pal in het centrum. De kamers zijn eenvoudig maar netjes, en de locatie is ideaal om alles te voet te doen. Perfect voor wie een betaalbare maar centrale uitvalsbasis zoekt.
Voor wie: reizigers die vooral de stad willen verkennen en minder geven om luxe.
Comfort - Vincci Lys Hotel
Een stijlvol hotel gelegen aan Ciudad de las Artes. De kamers zijn ruim, er is een uitgebreid ontbijt en de service is top. Bovendien beschikt het over een binnen en buiten zwembad, mocht je willen ontspannen na een drukke dag in de stad.
Voor wie: Reizigers die comfort en sfeer willen combineren.
Luxe - Caro Hotel
Een luxe boutiquehotel in een 19e-eeuws paleis, met originele historische elementen én modern design. Het zwembad en de patio maken dit een oase van rust in de stad. Alles straalt verfijning uit, zonder stijf te worden.
Voor wie: reizigers die zichzelf willen trakteren op iets bijzonders.
Valencia heeft me verrast met haar veelzijdigheid. In drie dagen ontdek je historische pleinen en markthallen, fiets je door een park dat een hele stad verbindt, proef je de meest authentieke paella in Albufera en zwem je in de warme rivier van Montanejos.
Het is een stad die oud en nieuw perfect combineert en die je telkens weer verrast. Voor mij was deze citytrip het bewijs dat Valencia net zo indrukwekkend is als Barcelona of Madrid, maar met een intiemere en relaxtere sfeer.