15 gerechten die je geproefd moet hebben in Denemarken

Waarom Deens eten zo bijzonder is

De Deense keuken is een heerlijke mix van eenvoud en verfijning. Ooit was het vooral boerenkost, stevig en voedzaam om de koude winters door te komen. Tegenwoordig staat Denemarken ook bekend om de New Nordic cuisine, die tradities combineert met creativiteit en lokale ingrediënten in een modern jasje steekt.

Wat ik zelf zo leuk vond tijdens mijn reis in juni, is hoe eten in Kopenhagen echt samenkomt met de lifestyle. Overdag zie je mensen lunchen in de zon in parken of aan het water, ‘s avonds schuift iedereen aan bij food markets of gezellige restaurants. Als solo-reiziger voel je je nooit alleen, want de Deense eetcultuur nodigt uit tot samen proeven en genieten.

Hartige klassiekers

1. Smørrebrød

Smørrebrød is hét nationale lunchgerecht: roggebrood met toppings die variëren van klassiek haring tot moderne veggie-opties. De mooiste?

• Haring met ui en kerriemayonaise

• Garnalen met citroen en dille

• Avocado met radijs en bieslook

• Aardappel-smørrebrød met mayo en kruiden

Wat ik zelf zo leuk vind aan smørrebrød, is dat je eindeloos kan variëren. Klassieke restaurants zoals Schønnemann houden het bij de traditionele visvarianten, terwijl hippe plekken zoals Aamanns creatieve, kleurrijke combinaties maken. Perfect als je solo reist: bestel 2 of 3 verschillende broodjes en je hebt meteen een culinaire mini-tour.

2. Frikadeller

Deense frikadeller zijn de ultieme comfort food. Het zijn kleine, platte gehaktballen van varkens- of kalfsvlees, vaak gemengd met ui, melk en broodkruim. Ze worden goudbruin gebakken in de pan en geserveerd met aardappelen, bruine jus en soms ook ingemaakte groenten.

Wat ze zo goed maakt, is hun eenvoud: sappig vlees, een vleugje kruiding en dat knapperige korstje. Je vindt ze in traditionele restaurants, maar ook op food markets of in de supermarkt.

Gelukkig zijn er ook vegetarische alternatieven verkrijgbaar. Je krijgt hiermee de smaak van een typisch Deens comfort food, maar dan in een vorm die past bij je eigen eetstijl. Zeker op markten als Reffen vind je altijd wel een kraam dat experimenteert met een creatieve twist.

3. Stegt flæsk med persillesovs

Stegt flæsk med persillesovs wordt vaak het nationale gerecht van Denemarken genoemd. Het bestaat uit dikke plakken spek die krokant worden gebakken en geserveerd met gekookte aardappelen en een romige peterseliesaus.

Het gerecht stamt uit de 19e eeuw, toen boeren in Denemarken met simpele ingrediënten voedzame maaltijden maakten. Vandaag eet je het in traditionele tavernes of bij gastvrije familie-adresjes buiten de stad. Het is wat zwaarder, maar voor een stevige lunch na een dag wandelen of fietsen is het precies wat je nodig hebt.

Wil je toch een soortgelijke ervaring als vegetariër? Kies dan voor aardappelen met peterseliesaus of een versie met gegrilde groenten, die je vaak als bijgerecht kan bestellen in traditionele tavernes. Zo proef je toch de smaakcombinatie waar de Denen zo dol op zijn, maar zonder vlees.

4. Rugbrød

Rugbrød, donker roggebrood vol zaden, is dé basis van de Deense keuken. Je eet het bij smørrebrød, bij visgerechten of gewoon als snack met boter en kaas. Het vult enorm goed en geeft je energie voor een dag sightseeing.

Als pescetarische reiziger zal je rugbrød sowieso vaak eten, omdat het bij bijna elk gerecht op tafel verschijnt. Persoonlijk vind ik het heerlijk om een plak te beleggen met kaas, avocado of gerookte zalm - simpele maar pure smaken.

5. DØP Hotdogs

Een van de meest verrassende culinaire hoogtepunten in Kopenhagen vond ik de DØP (Den Økologiske Pølsemand) hotdogs. Deze biologische hotdogs worden geserveerd vanuit charmante, kleine kraampjes midden in de stad. De klassieke rød pølse, felrood van kleur, is een echte publiekstrekker.

Wat het bijzonder maakt, is de zorg die ze steken in iets zo alledaags. Alles is biologisch, van de broodjes tot de sauzen, en de toppings zijn rijkelijk: mosterd, ketchup, remoulade, knapperige uitjes en ingelegde komkommer. Voor vegetariërs is er zelfs een linzenvariant. Perfect voor een snelle, solo-vriendelijke hap tijdens het fietsen door de stad.

Vis & zeevruchten

6. Pickled Herring (Sild)

Ingelegde haring is een absolute klassieker, en is een beetje vergelijkbaar met de Hollandse maatjes. Je vindt varianten met kerrie, mosterd of ui. Geserveerd met roggebrood en boter vormt het een stevige, maar smakelijke lunch.

Het is een beetje een acquired taste, maar ik vind dat je het minstens één keer moet proberen. Het is een gerecht dat je letterlijk terugvoert naar de kust en tradities van Denemarken.

7. Fiskefrikadeller

Visfrikadellen zijn een van de makkelijkste gerechten om als pescetariër te proberen. Ze worden gemaakt van kabeljauw of schelvis, gemengd met paneermeel en kruiden, en dan goudbruin gebakken.

Geserveerd met remoulade of een aardappelsalade zijn ze heerlijk vullend. Voor mij waren dit dé perfecte snack tijdens een food market-stop: klein genoeg om tussendoor te eten, maar vol van smaak.

8. Rejer på brød

Garnalen op roggebrood met citroen en dille - eenvoudiger kan het bijna niet. Toch smaakt dit gerecht altijd geweldig, vooral in de zomer op een terras of langs het water.

Het is fris, licht en toch typisch Deens. Voor mij een favoriet omdat het ideaal is voor lunch als je niet te zwaar wil eten.

Zoete lekkernijen

9. Kanelsnegle

De Deense kaneelrol (kanelsnegl ) is hét zoete hapje dat je overal in Kopenhagen tegenkomt, en mijn favoriet. De geur van kaneel en warme boter komt je tegemoet zodra je langs een bakkerij loopt. Het broodje is zacht, luchtig en vaak rijkelijk geglazuurd.

Voor mij was dit de perfecte snack tijdens een pauze. Als reiziger is het ook zo’n klein geluksmomentje: even een koffietje, thee of zoals ik het verkies, een warme chocolademelk, met een warme kaneelrol en gewoon genieten van het straatleven om je heen.

10. Æbleskiver

Deze ronde deegballetjes lijken op poffertjes, maar zijn luchtiger en vaak gevuld met een vleugje appel of gewoon naturel. Traditioneel worden ze rond de feestdagen gegeten, met poedersuiker en aardbeienjam.

Ik vond ze heerlijk om te delen - maar eerlijk, ook in je eentje kan je er een paar verorberen zonder schuldgevoel. Zeker op de kerstmarkten in december is dit hét ultieme comfortfood.

11. Wienerbrød

Wat wij simpelweg “Deens gebak” noemen, heet in Denemarken wienerbrød. Het deeg is knapperig, boterig en vaak gevuld met custard, amandelpasta of fruit. De Denen eten het meestal bij het ontbijt of als zoete snack in de namiddag.

Elke bakkerij heeft zijn eigen variaties, en dat maakt het een leuke ontdekkingstocht. Mijn tip: bestel er eentje met frambozenjam en pudding bij Coffee Collective met een warme drank naar keuze erbij. Je zal meteen snappen waardom dit gebak zo’n exportproduct is geworden.

12. Flødeboller

Flødeboller zijn kleine traktaties die je overal in Kopenhagen vindt: een krokante wafelbodem met een luchtige schuimlaag, omhuld met pure of witte chocolade. Wat wij ook wel kennen als mellow cakes. Ze zijn speels en verrassend licht van smaak en worden vaak extra gedecoreerd met kokosrasp of nootjes.

Het leuke is dat ze niet alleen in de supermarkt liggen, maar ook bij chique chocolatiers. Voor een foodie-souvenir neem je er gerust een doosje mee naar huis – al is de kans groot dat ze de vlucht niet overleven.

Drank & extra’s

13. Akvavit

Akvavit is een traditionele Scandinavische sterke drank, vaak gemaakt met karwij, dille of venkelzaad. Het wordt meestal koud geserveerd in kleine glaasjes en hoort bij feestelijke gelegenheden of bij een maaltijd met smørrebrød.

Het heeft een kruidige, pittige smaak die misschien even wennen is, maar het hoort echt bij de Deense eetcultuur. Proost samen met locals en je voelt meteen hoe eten en drinken hier ook draait om verbondenheid.

14. Carlsberg & Mikkeller Bier

Bier is een groot deel van de Deense cultuur. Carlsberg is misschien het bekendste exportproduct, maar in Kopenhagen kan je ook terecht bij Mikkeller, een innovatieve brouwerij die bekendstaat om creatieve en soms bizarre smaakcombinaties.

Ik proefde een fruitige IPA, aangezien ik gewoon bier te bitter vind, op een terras in de zomerzon en het was de perfecte dorstlesser na een dag fietsen door de stad. Het leuke is dat er overal kleine craft beer bars zijn waar je zo binnenloopt, ook als je alleen reist.

15. Gløgg

In de wintermaanden is er niets gezelliger dan een dampende mok gløgg in je handen. Het is de Deense versie van glühwein, maar dan vaak met amandelen en rozijnen erin. Op de kerstmarkten wordt het geserveerd met peperkoek of æbleskiver.

Het is de perfecte drank om in de hygge-sfeer te duiken en een traditie die Denemarken in de donkere maanden warmte en gezelligheid brengt - en die je zeker eens moet ervaren.

Eten in Denemarken is een reis op zich. Van de robuuste smaken van frikadeller en stegt flæsk tot de verfijning van smørrebrød en de zoetigheid van kanelsnegle: elk gerecht vertelt een verhaal. En of je nu in je eentje reist of met vrienden, deze 15 gerechten zorgen ervoor dat je Kopenhagen (en de rest van Denemarken) écht proeft.