Cañón del Sumidero: indrukwekkende natuur

Cañón del Sumidero is één van de populairste daguitstappen vanuit San Cristóbal de las Casas. En dat is zeker terecht! Want op ongeveer anderhalf uur rijden van San Cristóbal ligt Cañón del Sumidero, één van de bekendste natuurgebieden van Chiapas.

Waar San Cristóbal draait rond cultuur, markten en straatleven, draait Cañón del Sumidero om schaal en natuur. De kloof werd uitgesleten door de Grijalva-rivier en bestaat uit steile rotswanden die op sommige plekken meer dan duizend meter hoog oprijzen. Zodra je de canyon binnenvaart, merk je hoe snel alles stiller wordt. De stad verdwijnt, de rotswanden komen dichterbij en het landschap neemt het volledig over.

Het is een uitstap die uitstekend werkt als afwisseling tijdens je verblijf in San Cristóbal. Niet omdat je hier uren moet rondlopen, maar omdat het contrast zo groot is. Tegelijk is het ook een logische tussenstop wanneer je onderweg bent van of naar San Cristóbal, afhankelijk van je route. Eén ding is zeker: een bezoek aan Cañón del Sumidero blijft nog lang nazinderen.

Wat te doen in Cañón del Sumidero

Een boottocht door de canyon

De meest bekende en ook meest logische manier om Cañón del Sumidero te bezoeken, is vanop het water. De boottocht vertrekt vanuit Chiapa de Corzo, een stadje net buiten Tuxtla Gutiérrez, en brengt je diep de kloof in.

Tijdens de tocht vaar je langzaam langs de rotswanden terwijl ze steeds hoger en steiler worden. Het licht verandert voortdurend en afhankelijk van het seizoen zie je kleine watervallen langs de rotsen naar beneden lopen. Het is geen spectaculaire, actieve uitstap, maar eerder eentje waarbij je kijkt, luistert en opneemt wat er rondom je gebeurt.

Bij het vertrekpunt zie je vaak mensen in het water zwemmen of hun kleding erin wassen. De afkoeling kan verleidelijk zijn, al raad ik je niet aan om hier zelf een plons te wagen. Slechts enkele minuten nadat we vertrokken waren, zagen we al de eerste krokodillen langs de oevers van de rivier liggen.

Naast krokodillen kan je tijdens de boottocht ook andere dieren spotten, zoals leguanen, reigers en pelikanen. Met wat geluk zie je apen in de begroeiing hoog boven het water. Vooral de brulapen zijn hier moeilijk te missen - die hoor je vaak nog voor je ze ziet.

De boottocht duurt meestal 1,5 tot 2 uur en verloopt in een rustig tempo, met af en toe een korte stop om iets toe te lichten of dieren te spotten. Aangezien je op een rivier vaart, word je uiteindelijk meegenomen tot een bredere open plek in de canyon. Hier komt vaak een verkoper per boot langszij, waar je water, frisdrank of zelfs een biertje kan kopen voor de terugvaart richting het vertrekpunt.

De viewpoints langs de rand van de canyon

Wat veel reizigers niet weten, is dat je Cañón del Sumidero ook van bovenaf kan bekijken. Langs de rand van de kloof liggen verschillende uitzichtpunten die je met de auto bereikt. Je hoeft hier geen lange wandelingen te maken; de viewpoints zijn vlot toegankelijk en elk geeft een ander perspectief op de canyon.

Niet alle viewpoints zijn even indrukwekkend, maar deze zijn het meest de moeite:

Mirador La Ceiba - Een van de eerste uitzichtpunten die je tegenkomt en meteen een goede introductie tot de schaal van de canyon. Je kijkt hier recht de diepte in en krijgt voor het eerst een idee hoe smal de rivier onderaan eigenlijk is.

Mirador El Roblar - Dit viewpoint biedt een breder panorama over de kloof en de omliggende natuur. Ideaal als je het landschap in zijn geheel wil zien, eerder dan enkel de diepte.

Mirador Los Chiapa - Voor mij het meest indrukwekkende uitzichtpunt. Hier zie je de canyon op zijn smalst en voel je pas echt hoe steil en massief de rotswanden zijn. Op heldere dagen heb je hier een uitzicht dat moeilijk te vatten is op foto.

De viewpoints bezoek je het best bij helder weer. Bij mist of laaghangende wolken gaat veel van het effect verloren. Ga je in de ochtend of late namiddag, dan is het licht zachter en zijn er meestal minder bezoekers.

Heb je voldoende tijd, dan is een combinatie van boottocht + viewpoints ideaal. Boek je een tour vanuit San Cristóbal de las Casas, let er dan op dat expliciet vermeld wordt dat het om een Cañón del Sumidero + miradores-tour gaat. Deze maken meestal halt bij één of twee viewpoints. De boot geeft je het gevoel van schaal van binnenuit, de uitzichtpunten tonen hoe groot het geheel werkelijk is.

Hoeveel tijd moet je voorzien?

Voor de meeste reizigers is een halve dag voldoende om Cañón del Sumidero te bezoeken. Doe je enkel de boottocht, dan volstaat dat. Combineer je die met de viewpoints, dan neem je best een volledige dag.

De uitstap laat zich makkelijk combineren met San Cristóbal en is ideaal als je even uit de stad wil, zonder ver te moeten reizen. Boek je een tour vanuit San Cristóbal, reken dan sowieso een volledige dag. Deze tours combineren de canyon meestal met een bezoek aan Chiapa de Corzo, een koloniale stad aan de voet van de rivier, vooral gekend om haar houten handwerk.

Chiapa de Corzo: logische combinatie met de canyon

De boottochten door Cañón del Sumidero vertrekken bijna allemaal vanuit Chiapa de Corzo, een kleine stad net buiten Tuxtla Gutiérrez. Het is een plek waar veel reizigers gewoon passeren, maar het loont de moeite om hier even te blijven hangen.

Chiapa de Corzo voelt duidelijk anders aan dan San Cristóbal. Warmer, lager gelegen en minder toeristisch. Het centrum is compact en draait rond Plaza Ángel Albino Corzo, waar locals samenkomen in de schaduw van de bomen.

Wat Chiapa de Corzo leuk maakt als tussenstop:

• het ontspannen dorpsgevoel

• kleurrijke gevels en koloniale gebouwen

• eetkraampjes rond het plein

• een rustige sfeer na de boottocht

Na een paar uur op het water is dit een fijne plek om iets te eten, rond te wandelen en even te bekomen voor je terug richting San Cristóbal of Tuxtla rijdt. Voor wie graag lokaal eet: de regio staat bekend om traditionele Chiapanekse gerechten, vaak eenvoudiger en minder op toeristen gericht dan in San Cristóbal.

Tot slot

Cañón del Sumidero is geen plek waar je een hele dag blijft rondhangen, maar wel eentje die indruk maakt in korte tijd. Het contrast met omliggende grote steden is groot: minder mens, meer natuur. Minder kleur, meer schaal.

Het is precies dat verschil dat deze uitstap zo sterk maakt. Of je nu kiest voor enkel de boottocht, de viewpoints of een combinatie van beide, Cañón del Sumidero voegt een heel andere laag toe aan je reis door Chiapas.

Zie het als een pauze tussen steden.
Een moment waarop het landschap even het overneemt.

Reizen naar Mexico?

• ✈️ Vluchten naar Mexico – vergelijk prijzen via kiwi.com.

• 🏨 Hotels & accommodaties – ontdek sfeervolle hotels in San Cristobal de las casas via Booking.com.

• 🎟️ Bezienswaardigheden & tours – boek tours naar de canyon via GetYourGuide.

Boek je iets via mijn links? Je betaalt exact dezelfde prijs, maar je steunt Gepakt & Gezakt wél. Gracias! 💛