Rondreis Japan in 2 weken: van Osaka naar Tokyo
Japan stond al jaren op mijn bucketlist. In 2024 greep ik eindelijk de kans om het land te ontdekken – van futuristische steden tot eeuwenoude tradities. In dit artikel deel ik mijn volledige route van Osaka naar Tokyo, inclusief persoonlijke tips, verrassingen onderweg en praktische info. Perfect voor wie voor het eerst naar Japan reist en het meeste uit twee weken wil halen.
Overzicht van de route
Dag 1–2: Osaka
Dag 3–5: Kyoto
Dag 6: Nara
Dag 7: Hiroshima
Dag 8: Miyajima
Dag 9: Kiso vallei
Dag 10: Matsumoto
Dag 11: Hakone / Mount Fuji
Dag 12–14: Tokyo
Dag 1–2: Streetfood en stadsleven in Osaka
Onze reis startte in Osaka, een bruisende stad waar je meteen wordt ondergedompeld in het moderne Japan. Dotonbori is de place to be voor streetfood – takoyaki en okonomiyaki zijn hier absolute must-tries. Bezoek zeker ook het Umeda Sky Building voor een panoramisch uitzicht over de stad. Osaka voelde voor mij als een laagdrempelige en energieke start van de reis.
Dag 3–5: Kyoto – tempels, thee en traditie
Vanuit Osaka reisden we naar Kyoto, de voormalige hoofdstad van Japan. Hier lijkt het alsof de tijd heeft stilgestaan. Denk aan rode torii-poorten bij Fushimi Inari, bamboebossen in Arashiyama en het schitterende Kinkaku-ji (de Gouden Tempel). In Gion woonde ik een traditionele theeceremonie bij – in kimono – wat een unieke blik gaf in de Japanse cultuur. Vergeet ook zeker de Nishiki Market niet, een paradijs voor foodies met talloze lokale specialiteiten.
Dag 6: Nara – Boeddha's, herten en mochi
Op slechts een uurtje van Kyoto ligt Nara. De Todai-ji tempel met de gigantische bronzen Boeddha maakte indruk, maar het zijn de vrij rondlopende herten die Nara extra bijzonder maken. Een verborgen parel hier is de plek waar mochi nog op traditionele wijze wordt gestampt – indrukwekkend om te zien én heerlijk om te proeven.
Dag 7: Hiroshima – geschiedenis en herdenking
Na Nara reisden we naar Hiroshima. De stad is wereldwijd bekend als de eerste plek waar een atoombom viel in 1945. Het Vredespark en de Atomic Bomb Dome zijn aangrijpende plekken die stil doen staan bij deze gebeurtenis. Het Hiroshima Peace Memorial Museum gaf me kippenvel – de verhalen, foto's en objecten maken diepe indruk en zijn tegelijk educatief en emotioneel.
Dag 8: Miyajima – drijvende poorten, herten en een tempel op hoogte
Vanuit Hiroshima maakten we een uitstap naar het eiland Miyajima, bekend om de drijvende torii van de Itsukushima-schrijn. We wandelden naar de bergtop voor een fenomenaal uitzicht – wie minder tijd of conditie heeft, kan ook de kabelbaan nemen. Bezoek zeker ook de Daisho-in tempel, met haar vele kleine Boeddhabeeldjes die stuk voor stuk uniek zijn. De combinatie van natuur, spiritualiteit en cultuur maakt dit eiland onvergetelijk.
Dag 9: Kiso-vallei – wandelen, ryokan en traditie
We trokken verder naar de Kiso-vallei, waar we een deel van de historische Nakasendo-route wandelden tussen de dorpjes Magome en Tsumago. Hier sliepen we in een traditionele ryokan en kregen we een authentiek Japans diner voorgeschoteld – een culturele ervaring op zich. De stilte, houten huizen en kabbelende beekjes gaven het gevoel terug in de tijd te reizen.
Dag 10: Matsumoto – samuraikastelen en straatjes
De volgende stop was Matsumoto, bekend om zijn zwart-witte kasteel dat tot de best bewaarde van Japan behoort. De stad is compact, charmant en ideaal om even op adem te komen voor het laatste deel van de reis. De gezellige straten rond het kasteel zijn perfect voor een rustige middagwandeling met een soft serve in de hand.
Dag 11: Hakone – fietsen en Fuji tussen de wolken
In Hakone maakten we een mooie fietstocht langs de meren in de regio. Hoewel we bij aankomst pech hadden met bewolking (en geen spoor van Mount Fuji), werden we de volgende ochtend wakker met een helder uitzicht op de iconische berg. Een magisch moment. Hoewel wij geen onsen bezochten, is dit absoluut een aanrader als je hier verblijft – ze zijn overal te vinden in de regio.
Dag 12–14: Tokyo – neon, skyline en eindeloos veel ervaringen
We sloten af in Tokyo – een duizelingwekkende mix van neonlichten, traditie en innovatie. Van Shibuya Crossing en de tempels in Asakusa tot sushi van een lopende band en vintage shoppen in Shimokitazawa: Tokyo is intens én verslavend. Een onverwacht hoogtepunt was het bezoek aan PlanetLab, waar je niet alleen interactieve kunstinstallaties ontdekt maar ook geniet van een prachtig uitzicht over de skyline van Tokyo – vooral indrukwekkend bij zonsondergang. Drie dagen is eigenlijk te kort, maar genoeg om verliefd te worden op de stad.
Mijn tips voor deze route
Starten in Osaka en eindigen in Tokyo zorgt voor een natuurlijke opbouw van rust naar drukte
De Japan Rail Pass (14 dagen) loont absoluut als je deze route volgt
Vergeet niet op tijd te reserveren voor populaire activiteiten of restaurants (zeker in Tokyo en Kyoto)
Hou je route flexibel: soms is verdwalen het leukste wat je kan overkomen
Deze route van 2 weken is ideaal voor een eerste kennismaking met Japan. Het combineert cultuur, natuur, stad en rust op een tempo dat haalbaar blijft – zonder dat je gevoel hebt iets gemist te hebben.